在美国南达科他州境内西南部拉皮德城西南方的拉什莫尔山（Mount Rushmore）的东南坡上，有一群世界上最大的人面雕刻。因其山上雕刻着美国四位总统的头像，而被人称做“总统山”。
据说，“总统山”最初的构想，源于一位学者。１９２３年，一名姓罗伯特的学者，萌发了一个念头，他想在南达科他州黑山区坚硬的花岗岩石山峰顶上，雕凿一座象征美国的摩崖石刻人物雕像，他这一大胆的构想，随即得到当时著名的雕塑家鲍格姆的全力支持。经过几年的酝酿和精心策划。“总统山”摩崖石刻人物雕像的浩大工程，终于在１９２７年拉开了序幕。据史料透露，当时参加这项恢宏工程的全美雕塑家就多达３６０多人。他们风餐露宿，忘我拼搏，在精心雕刻中，送走１４个春秋，１９３４年，俗称“总统山”的摩崖石刻人特雕像浩大工程，终于全面竣工了。从此，“国立拉会莫峰纪念地”便以崭新的面貌，呈现在人们眼前。
依山开凿，雕刻的“总统山”，端庄、凝重、气势恢弘。昔日光秃秃的花岗岩峰顶上，如今雄踞着乔治·华盛顿、托马斯·杰佛逊、亚伯拉罕·林肯和狄奥多·罗斯福四位总统的巨型半身塑像。这些虚实并重的半身石刻雕塑像，体量很大，每位总统的面孔，从下颏到头顶部，分别从１８米到２１米不等。其中，仅林肯的嘴唇，就宽达６米多。
在四位总统石刻头像的山脚下，簇拥着苍松、柏，下面是宽宽的大道。大道两侧竖立着十几根方柱，美国五十个州的州旗分别以四面一组装饰在大理石饰面的方柱上，象征美利坚合众国的联邦国体。
据悉，摩崖石刻人物雕像，竟有９０％以上的雕刻任务，是用先进的控制爆破新技术来实现的。据说，当年施工人员用石灰浆放好雕像的轮廓线后，工程技术人员就根据构图的需要，按照面积大小，深浅不同的要求，在一片片工作面上，用风钻以及不同规格的钻头，打上成千上万大小不同、深浅各异的小洞眼，然后填上不同的炸药引爆而“造型”的。据资料显示，单是四位总统的半身像，炸去的花岗岩废石多达１００多万吨。粗粗的人物雕像毛坯显现后，几百名雕塑家再乘坐钢索牵引的钢质平台，凌空移动换面，用电铲一点一点加以修饰、磨平。“总统山”是雕刻艺术家和工程技术人员携手合作，用血汗浇灌出的一朵奇葩！
在美国历届总统中，当年的雕塑艺术家为什么选中这四位总统代表美国的象征呢？这是游人在游览“总统山”时，头脑中出现的一个问号。在皎洁的月光下，游客们坐在“总统山”山麓露天影剧场，观看一部历史文献纪录片后，就可得到了回答。美国首任总统华盛顿，是他领导美国人民赢得了独立，制定了宪法，创建了国家，美国公众亲切称他为“国父”；托马斯·杰佛逊，是参与起草《独立宣言》的开国有功人物，当选总统后，坚信个人权利和自由，把民主政治向前推进一大步；十六任总统亚伯拉罕·林肯，在美国人民心目中，享有崇高的声誉，美国公众对这位总统的评价是不矫柔造作，说话、办事老实。特别是１８６３年，他发布了“解放黑奴宣言”后，公众更称颂他是“伟大的解放者”，而狄奥多·罗斯福，这位二十六任总统，因在美国西部战争中战功显著，而获得“圣胡安山英雄”的赞誉。
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