美国旧金山艺术宫原建于1915年，本是为了巴拿马“太平洋万国博览会”所盖，当时曾吸引了1800万游客参观，但在会后就被废弃，一直到1962年才委请著名德裔建筑师梅贝克（Bernard Maybeck）來设计重修，他专长细部装修，这是这座「艺术宫」精雕细琢风格的由来。
这座仿古罗马废墟的建筑，是由纽约市出生并居住在柏克莱的建筑师梅贝克（Bernard Ralph Maybeck（1862-1957））所设计的，艺术宫建筑的设计主要是要向世人展现一个视觉上的壮观美感，艺术宫是当时博览会最后开工的主要建筑，起建于1913年12月8日。艺术宫主要是一个圆顶的大厅，配上拱门和石柱。在建筑艺术宫时，因考虑到这只是为了举办博览会而建的临时建筑，所以工程师以一些简单的建材（石膏及纤维的混合物）来搭建。1915年10月的艺术保存日，支持保存艺术宫的人士收集了33，000个签名并且筹集了三十五万美元的经费来重建艺术宫并使用永久性的建材，原本应该拆除的艺术宫在旧金山居民的反对下而得以保存下来。
当博览会结束后，就只有艺术宫免于拆除，艺术宫最初是由旧金山艺术协会（the San Francisco Art Association）所保养，该协会并募集了额外的资金来保护艺术宫。第一次世界大战后，艺术宫成为市立公园系统的一部分，美国联邦经费也用来修缮及重建艺术宫的装饰，1934年旧金山休闲及公园处建造了十八个有灯光照明的网球场，直到1942年第二次世界大战时，艺术宫成为美国陆军所使用的停车场，美国陆军战后于1947年将艺术宫归还给旧金山市政府。
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