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谷歌和两个非盈利的合作伙伴推出了一个网站,让消费者测试自己的互联网连接以便暴露服务提供商可能制造的干扰和通讯管理问题。
这个名为“Measurement Lab”的网站解决了学术机构要求收集有关互联网连接实际工作状况数据的需求。虽然核心的互联网“高速公路”的工作原理是众所周知的和标准化的,但是,要发现在这个“高速公路”与用户家庭之间的互联网服务提供商的网络上发生了什么事情是很困难的。
互联网服务提供商称,他们日益发现他们有必要充当这个互联网用户连接中的交通警察以保证通讯流量非常大的用户不会影响到相邻的用户连接。但是,这种通讯流量管理可能产生意想不到的后果。互联网服务提供商对于他们的工作原理都是保密的,以防止用户绕过他们的措施。美国联邦通讯委员会去年曾处罚了Comcast通讯公司,因为这家公司在没有通知用户的情况下阻止了一种通讯方式。
谷歌“Measurement Lab”网站的诊断工具之一是德国的研究人员创建的,能够检测到Comcast曾经使用过的那种干扰措施。Comcast现在已经放弃了这种做法。
另一个工具旨在检测是否包含能够简化通讯速度的某种类型通讯。美国第三大有线电视公司Cox通讯公司本周称,它正在测试一种系统。这种系统能够临时减缓某种通讯的速度以保证对时间更敏感的通讯顺利通过。这种做法引起了支持“网络中立性”的消费者的怀疑。网络中立性的原则是要公平地对待互联网通讯。
谷歌发言人Dan Martin称,"Measurement Lab"网站的诊断工具能够帮助用户了解他们的连接,让研究人员验证和发现Cox公司正在做什么。
谷歌将在全球的12个站点提供36台服务器并且负责支付带宽的费用。谷歌的合作伙伴是新美国基金会(New America Foundation)和PlanetLab集团。前者是一个非盈利的智囊机构,后者为研究人员提供网络试验,但是缺少消费者大规模测试的容量。