影片以记者对凯恩的遗言“玫瑰花蕾”的追寻为主线，通过五个不同人物的回忆和视角，巧妙地串联起他波澜壮阔的一生。
影片描绘了一个复杂的人物形象，同时也探讨了权力、财富、名声与个人幸福之间的关系，凯恩的人生充满了矛盾和讽刺，他从一个理想主义的青年变成了一个孤独的老人，这一转变反映了个人理想与社会现实之间的冲突。
“玫瑰花蕾”实际上是凯恩童年时代的一个小雪橇的名字，这个雪橇代表了他简单、无忧无虑的家庭生活，以及他对那个无法回到的童年时代的追忆，它同时代表了他得不到或失去的东西，如他的梦想、希望和爱情。
凯恩一生都在追求财富和权力，却最终发现这些并不能带来真正的幸福，在他临死前，他或许想起了自己曾经的梦想和爱情，而“玫瑰花蕾”则是他对这些美好事物的象征。
1941 / 美国 / 剧情 悬疑 / 奥逊·威尔斯 / 奥逊·威尔斯 约瑟夫·科顿
剧情简介：
美国报业大亨凯恩（奥森·韦尔斯）在桑拿都庄园中留下“玫瑰花蕾”的“遗言”死去后，一位青年记者受媒体的委托调查这四个字的含义，遂即，他走访了凯恩生前的同事好友，从报社董事长伯恩斯坦的口中，了解到凯恩的发迹历程以及如何制造舆论使美国卷入1897年的战争中的往事，从利兰的讲述中，凯恩与美国总统的侄女爱米丽的婚姻、与第二任妻子（歌手）苏珊的复杂关系及在总统竞选中的失败等等也被他一一所知。
听过大量的讲述后，该记者又去图书馆查阅了有关凯恩的详尽资料，凯恩更多的一面，青年时代的经历及与母亲的关系也被他知晓，然而，“玫瑰花蕾”四字的含义，他仍不得而知。
