肚脐眼里的标记
当罗德里克·李夫康把他的新娘抱进自己的家门时①没有一个人在旁观看。他们只是一对漂亮而讨人喜欢的青年人而已——罗德里克是心理学家,艾丽逊曾经当过广告撰稿员。他们还没有成为新闻人物,还没有任何迹象可以看出李夫康这个名字将在全世界家喻户晓,成为一场侩炙人口的官司的代号。并不是所有的人都关心谋杀案、贪污案成间谍案,然而李夫康的案件却是人人都会关注的。
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费特的钱包
在熊市城西四英里的地方,有一条布朗里小河。小河两岸长满了茂密的树林,它象一条绿色带子一直飘到布朗里农场的边缘。在干旱的夏季,布朗里小河的水很浅,闪亮的卵石遍布河底,水流激起朵朵浪花欢乐地向前。
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德梅斯教授的试验
受全球科学委员会的委托,我前去澳洲某地制止德梅斯教授的试验。前一时期有许多关于他的流言蜚语。据说,在德梅斯进行试验的地区,到处有自生人在溜达。他们游手好闲,还不时干出殴打抢劫的罪恶勾当。打给教授的电视电话铃声响个不停,可一直没有人接。我只好坐着重力飞机前往教授的试验区。
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德康托发明了魂灵
这篇小说以科学为基础,大胆幻想,描述制造魂灵的事。使人们心里开窍,思路开阔,丰富了人们的想象力,启发人们在科学发展的道路上大胆尝试,勇于探索。同时,小说表明,在苏联控制下的波兰社会对于科学发展有着阻碍作用。在经济上得不到政府支持和帮助,而需个人东奔西走募集资金。这也是对波兰社会的一个小小的揭露和讽刺!
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弹指一挥间
沙发床垫嘎吱吱响,雾散了,罗德尼·弗内尔睁开睡眼。隔壁浴室传来清脆利索的刮脸声,他儿子已经起床。旁边的床空了,他的第二个妻子瓦莱里艾也已起床。罗德尼感到内疚,坐起来,羞怯地运动着身体,松松脊背。青春啊!当你正在消失时,还要作丈夫。他轻轻按着脚趾。
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大提琴独奏作品第12号
在一次事故中失去一只手后,他面临一个可怕的选择——永远放弃自己的音乐事业,或是养育一个自己从心底里憎恶的孩子。
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大蚂蚁
“大蚂蚁”叙述了人类在产生受威胁感时会以愚蠢的攻击行为作出反应。故事在一种正常、低调的背最——钓鱼,高尔夫球和晚餐——中开始,然后突然出现暴力行为;接着摩根的生活恢复了平静,最后是科学家们对大蚂蚁不可思议的特性所作的冷隽、寓意深刻的注释。通过这一客观的表述,我们看到,生命中独特的、反常的、以至是值得唾弃的一面并不是蚁类的世界,而正是人类的狂暴。故事在结尾部分坦率地承认,人性使人类堕落到不可救药的可悲境地:“我们改不了了,就是这个样子了”,而且“象一个不甘与自己昔日的负罪之身贪生共存下去的囚犯,我愿心悦诚服地接受对我的审判”。恰是这种坦荡的自责,才使我们看到人类新生的最后一线希望。
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愤怒的宇宙人
保罗·卡班渐渐地恢复了知觉,记起了前不久发生的事:飞船失事了,急速向一个不知名的星球掉去,就在即将坠毁的一刹那,他向星系联邦太空船队报告了这个不幸的消息……以后就什么也不知道了。
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复制品
一位身材修长、面色灰黄、愤世嫉俗的科学家埃德蒙·德里彻受到法庭审讯,因为通用产品公司控告他消极悲观,对团体不忠实,怀疑一切。这都是严重的罪名,而且已经由德里彻的同事们一一证实。法官只好作出判决,让德里彻不光彩地被解雇。考虑到他在通用产品公司工作十九年的卓越成绩,对他免予刑事处分,但任何其他公司今后都不得再雇用他。
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格勒伯德伯里布和卢格纳格
“格勒伯德伯里布”,就我对这个词所能做的最接近的解释,意思是巫士岛或魔术师岛。它大概有维特小岛的三分之一那样大,可是极其富庶,它由某个部族的首领统治着,这整个部族都是魔术师。这个部族是只在族内通婚的,那继位的长者是君主,或者说是酋长。他拥有一座辉煌壮丽的宫殿和一个大约三千英亩的园林,四面围着一堵方石砌成的20英尺高的墙。在这个园林里有几个小围场,专供牧养牛羊、种稻谷物和蔬菜之用。
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沽名钓誉者的下场
大难临头的一些征兆,在星期三出现了,上午十一点钟,控制、管理超级计算机——美国最大的计算机——的配位中心,接到一个叫杰克逊的电话,他说:“这个饭桶机器不想回答问题了。”
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古怪的疯僵病
霍拉斯·戈德,美国当代名作家。1914年出生于加拿大,后随父母移居美国纽约。1939年开始作助理编辑。1941年在几家杂志上发表侦探小说,一年之中写了一百多万字。其后又为广播电台、连环画杂志写过多种作品,成为美国很有声望的通俗文学家。1950年开始主编科幻杂志《银河》,刊载的作品大多描写科技进步给人类社会和人类心理带来的影响,因此有人称《银河》是“优秀的,有时又不免令人迷悯的杂志”。戈德深恶陈腐文风,极力主张创新。美国科幻名作家弗来德利克·波尔说,戈德和他的《银河》杂志“为五十年代的科幻小说开创了崭新的风气”。
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古楼幻影
每当想起亚芬庭的时候,我就思念希贝尔·帕娜思。在那里,我们曾经相爱过,在一起幸福地度过了难忘的十个月。后来,我的交响乐曲“桑姆和希贝尔”使我和希贝尔各自扬名天下了。她那美丽的形象一度在我脑海中回荡,比在那息光相片簿中还要栩栩如生。我仿佛看到她站在她的古树楼的破楼梯上,还是那样年轻,金嗓子还是那么动听。我不想去回忆与她最后依依惜别的情景,只是不时地狂想着命运的变幻何时使我们重逢。
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过去·现在·未来
纳特·沙克纳(1895~1955),美国作家,第一次世界大战前夕曾研究化学,后来转搞法律,当了十年律师,尔后专门从事写作。他以传记作家著称。1930年,他发表第一篇科幻小说《公元20,000年》此后不断写些科幻小说,成了《奇异》杂志的台柱子。由于他广博的知识,他的科幻小说不仅有自然科学知识,而见有社会科学知识,并且还经常涉及重大的社会问题。正如阿西莫夫评论他时所说:“沙克纳生活在危机四起的三十年代,深感纳粹日益严重的威胁。因此他的故事充满了社会问题,而他自己总是站在民主一边。”(《黄金时代之前》359页)
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海伦姑娘
自1921年捷克作家卡来尔·哈彼克塑造了《万能机器人》以来,机器人一直在科幻天地里生活着,它体现了作家对更健美、更聪明、更富有理性和道德的人的向往。海伦虽然没有血肉之躯,但是和人世间那些喜新厌旧、水性杨花的女流相比,她却更富有人性,更富有生命的活力。她对自己的创造者一往情深,始终不渝;有着多么崇高的德性,感情如此真挚,如此强烈,难道就因为她的躯壳内装有原子发动机?
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和虫子谈话
那短促而微弱的声音一次又一次地喊着“救命啊!”“救命啊!”亨利听了,大吃一惊。他刚刚在附近一家戏院里看了重新放映的旧影片《绳b,才回到自己住的房间里,首先想到的就是银幕上的蜘蛛网那幅可怕极了的景象。“不可能!”他自言自语。但是,不知道为什么,他还是到处张望,并且问道:“你在哪儿呢?”
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黑德格医生的实验
这肯定是一篇富于幻想的小说,作者台己也承认这点。但它是不是科幻小说?这却是一个大有争议的问题。这篇小说已拍成电影,在讨论影片时,有人提出它对当时和后来的科幻小说产生了相当的影响。我们认为这种提法有其道理,所以选载了这个故事。我们不希望就这篇小说是否科幻展开争论,而希望为国内科幻作者提供一些艺术借鉴,并为广大读者提供一个有趣的、富于哲理的故事。
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